Et sinon

Bonnie 'Prince' Billy - I See A Darkness par Christophe Schenk

 

Des années Palace à la naissance de Bonnie ‘Prince’ Billy en 1998, Will Oldham aura changé autant de fois d’identité d’artiste qu’il aura signé d’albums. Fuyant une carrière ou n’ayant pas trouvé sa place, il n’a pour autant jamais cessé d’enregistrer ses chansons, multipliant les pseudos et les 45-tours. Difficile à pister dans ces conditions, il ne verra le suivre qu’un quarteron de fans, motivé par cette country dégagée de son folklore, un peu lo-fi, et une écriture souvent hissée parmi les plus grands noms de la chanson américaine. Avec I See A Darkness, l’alias se fixe enfin, à l’occasion d’un album ténébreux et lumineux à la fois.

Aidé de David Pajo (Slint, Papa M, Tortoise,...) et de son frère Ned, le Louisvillain sait transformer en un quart de seconde sa mélancolie et ses humeurs sombres en élégies fugaces et d’autant plus précieuses. La chanson qui donne son titre à l’album sera reprise par un Johnny Cash crépusculaire au milieu de sa grande série d’American Recordings et, plus curieusement, par la jeune Rosalia.

Editions Densité, Collection Discogonie, 2023 122 p.

Christophe Schenk est un journaliste suisse. Il a longtemps couvert l’actualité musicale pour le magazine L’Hebdo puis à la RTS. Il a publié un roman et un recueil de nouvelles. Il vit à Lausanne.

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Joy Division - "Unknown Pleasures" (Factory, 1979)

Le premier vinyle que j'ai acheté. J'avais 15 ans, on était allé dans un magasin de seconde main à Martigny avec un ami. Il l'a vu en premier, mais me l'a laissé. Et pendant que je payais, une dizaine de francs, il a piqué un CD de Visage.

C'est le même ami qui m'avait fait découvrir "Closer" quelques mois plus tôt. On avait passé la soirée à boire des bières et à fumer des clopes dans sa chambre en l'écoutant en boucle, fascinés. On s'était endormi tandis que le CD tournait toujours, en mode Repeat.

Je n'avais pas de platine dans ma chambre et écoutais donc le vinyle d'"Unknown Pleasures" sur celle de mes parents, dans le salon, quand il n'y avait personne à la maison. J'avais aussi le CD de la compilation "Permanent". Et une bio de Ian Curtis parue chez Camion blanc, avec tous ses textes à la fin.

A cette époque, je portais un vieux manteau gris acheté à l'Armée du Salut, fumais sans discontinuer et écoutais Joy Division en boucle. Plus tard, vers 20 ans, je chanterai brièvement dans un groupe. Ça s'appelait Belle de jour et notre répertoire se composait quasi essentiellement de reprises de Joy Division et The Cure.

25 ans plus tard, le vinyle gratte un peu, la faute à un dégât d'eau dans mon ancienne coloc. J'écoute toujours souvent Joy Division. Entre la perfection glacée de "Closer" et le côté plus brut d'"Unknown Pleasures", mon coeur balance, mais n'a jamais choisi.

Lien pour écouter "New Dawn Fades" (YouTube)

Jeff Buckley - "Grace" (Columbia, 1994)

J'avais 14 ans. J'avais vu le clip de "Grace" une nuit sur M6. J'ai acheté le CD au Carrefour où mes parents faisaient les courses, en France voisine. C'est le premier album dont chaque chanson a été à un moment ma préférée.

"Grace" d'abord. "Hallelujah" ensuite. Et puis "Mojo Pin". Et puis "So Real". Et "Lilac Wine". Et "Dream Brother". J'use ce CD comme aucun autre avant. Cette voix et ce jeu de guitare sont la bande-son de mon début d'adolescence. Avant tant d'autres disques.

Trois ans plus tard, un matin alors que j'attends le train pour aller à mes cours, un ami me dit que Jeff Buckley est mort. Il a entendu la nouvelle chez Lenoir. Nous sommes brouillés lui et moi, on ne se parle plus, mais il a pensé que la nouvelle valait de briser le silence.

J'ai acheté cette réédition il y a une dizaine d'années. Je n'ai pas retrouvé la magie de mes 14 ans. Mais des souvenirs et quelques belles chansons. Et cette version d'"Hallelujah" qui reste ma préférée.

Lien pour écouter "Grace", la chanson (YouTube)

Stars of the Lid - "And Their Refinement Of The Decline" (Kranky, 2007)

Une réédition achetée lors d'un séjour à Berlin en 2015, dans un magasin de disques orienté electro... où je ne connaissais quasiment rien.

J'avais reçu un promo en CD au moment de sa sortie en 2007, mais je n'étais pas tout à fait rentré dans cette musique. Le vinyle m'a permis de mieux m'y plonger.

Quand je l'écoute, c'est presque toujours en entier, de la première à la dernière note, allongé sur mon canapé, en lisant un livre parfois. Cet album me fait l'effet apaisant et enveloppant d'un feu de cheminée (et me lever pour changer de face ou de disque, c'est comme aller remettre une bûche, on dira).

Et puis il y a ce moment de grâce au milieu de "Even If You're Never Awake (Deuxième)", une envolée soudaine et légère. Si un jour je réalisais un film, j'y glisserais ce morceau.

 

Lien pour écouter l'album (BandCamp)

Nick Cave - Idiot Prayer

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